A la mi-mars , les crapauds affluent vers un petit étang niché dans une forêt voisine.

J'ai pensé  qu'avec  les températures insolites que nous avions  en ce mois de février , ces mal-aimés  avaient pu devancer l'appel et je suis allée voir ...

Nous étions l6  et il faisait 20°. Arrivée à destination , j'ai constaté que la sécheresse qui sévit maintenant de façon récurrente avait complètement modifié les lieux . Les espaces où il était facile d'observer les anoures sont envahis par les joncs et on ne sait pas trop si on peut y marcher sans s'enfoncer dans la vase ni jusqu'où .J'ai entendu plus que je n'ai pu voir ,  quelques crapauds plonger dans l'eau à mon approche .

Rien ne bougeait plus mais on entendait comme un ronronnement très doux montant de l'étang et très caractéristique de la présence des crapauds à la période des amours .

Le regroupement avait dû débuter...Au lieu de longer l'allée piétonnière , les lieux de leurs ébats se situeront maintenant derrière les joncs , côté étang , surtout qu'il ne pleut toujours pas  . Dommage ...

Pourtant je ne suis pas revenue bredouille , une magnifique tique au ventre rond m'a tenu solidement  compagnie jusqu'au soir ; on est prévenu à l'entrée par un écriteau ...

10 mars 2018 .

Chaque année , dans la première quinzaine de mars , je vais observer les amours des crapauds dans un petit étang forestier .

Profitant d'un premier brin de soleil , je m'y suis rendue et j'avançais dans le petit chemin qui y conduit en essayant de ne pas déraper dans la gadoue Rehaussée de 3 cm de boue , j'ouvrais tout grand mes oreilles pour essayer de percevoir le son très particulier qu'émettent ces rassemblements d'anoures en cette saison faste ! Facile , il n'y a pas un bruit dans cette forêt ! Et je l'entendis , cette sorte de roulement indéfinissable ...

J'étais donc pleine d'espoir !  Espoir vite déçu : tout était déjà consommé . la nature est pparfois en avance ...

Bien sûr , les crapauds étaient encore là , reprenant des forces sans doute , mais redevenus extrêmement méfiants , alors que lorsqu'ils cherchent l'âme soeur , ils se laisseraient même attraper sans réagir

 Là , le  moindre pas le plus précautionneux déclenchait un plongeon général ...et pour que ce petit monde revienne à la surface , il faut un temps fou !

Rien à voir avec la frénésie qui a dû régner la semaine précédente ! Qu'on en juge par 2 photos des années précédentes !

Mais peu importe , l'essentiel , c'est qu'ils soient toujours là !

Non ce ne sont pas des rochers  , non  ce n'est pas un étang ni  une mare ...C'est une  grosse flaque au détour d'un chemin , née des pluies de la semaine passée ...

Mais pour ces petites grenouilles , c'est une villégiature inespérée !

Et ce n'est pas ce petit escargot qui dira le contraire !

♥

Le coin de  forêt domaniale où j'aime partir à la découverte n'est plus entretenu depuis quelques mois .Peut-être cela fait-il partie d'une stratégie , en tout cas je l'espère .

Les sentiers sont envahis d'orties au détriment de ce qui pousse là habituellement (ombellifères , cardères etc ...) Les lys martagon , que j'y admirais en juin ,n'ont plus aucun espace pour pousser et seront absents cette année ..  Le petit monde de l'herbe y est quasiment inexistant .Même pas de sauterelles ou d'araignées .

Pourtant , dans ce désert vert et urticant , il reste quelques hôtes de marque .

Dans un trou d'eau peu profond qui a été aménagé et qui est encore accessible , vivent quelques crapauds sonneurs à ventre jaune et sur lesquels un observateur chevronné que j'ai rencontré là , a attiré mon attention .

L'eau est glauque  et ils sont petits (4 à 5 cm de long ) .Ils sont très craintifs et il n'est pas facile d'approcher sans les voir aussitôt plonger pour ne plus réapparaître de sitôt .

Ils ont la face dorsale gris terne

Les pupilles en forme de coeur .

Leur ventre jaune , ils ne le montrent que lorsqu'ils adoptent une attitude de défense quand ils se sentent menacés , or je me garderais bien de les pousser à cette extrémité .J'ai quand même tout juste aperçu cette particularité ...

Ils sont actuellement en période de reproduction : j'ai aperçu une tentative d'accouplement , mais ils sont très discrets et émettent un petit chant très particulier , à peine audible , ce crapaud étant dépourvu de sac vocal .

Il est en compagnie de quelques grenouilles aussi petites et aussi discrètes que lui .je pense qu'il s'agit de grenouilles de Lessona , mais sans certitude .

Elles ont le dos orné d'un pli brun sur les côtés, une ligne vert clair au centre 

Le ventre blanchâtre ...

J'espère qu'il n'arrivera rien de fâcheux à tout ce petit monde et que si des classes viennent en observation , les accompagnants auront eu , en amont ,  la volonté et le talent de sensibiliser les petits élèves à tous ces trésors fragiles . J'ai vu le sort que certains enfants réservaient aux libellules en marge de telles promenades " éducatives " , c'est affligeant et alarmant . Pourtant , je suis persuadée que cela pourrait être évité...la morale ne se claironne pas , ne s'assène pas , elle doit être enseignée avec tact ,de manière vivante en misant sur la sensibilité et l'intelligence ..

Par brusques détentes , elles exercent leurs ressorts . Elles sautent de l'herbe comme de lourdes gouttes d'huile frite .

Elles se posent , presse-papiers de bronze , sur les larges feuilles du nénuphar.

L'une se gorge d'air. On mettrait un sou par sa bouche , dans la tirelire de son ventre .

Elles montent comme des soupirs de la vase .

Immobiles , elles semblent , les gros yeux à fleur d'eau , les tumeurs de la mare plate.

Assises en tailleur , stupéfiées , elles baillent au soleil couchant .

Puis , comme les camelots assourdissants , elles crient les dernières nouvelles du jour .

Il y aura réception chez elles ce soir .Les entendez-vous rincer leurs verres ?

Parfois , elles happent un insecte .

Et d'autres , elles ne s'occupent que d'amour .

Texte  de Jules Renard  (Histoires Naturelles ) 

Carré blanc ... 

Interdit aux moins de ...Là , je ne sais pas quel âge  mettre , il n'y a plus d'enfants ...

Nous sommes mi-mars et dès que la température redevient agréable , 12° c'est grandement apprécié , les amours reprennent en force chez les crapauds .

Il faut faire attention où on marche sur les bords de l'étang : des couples partout , et si absorbés qu'ils ne songent plus à s'enfuir à votre approche ...

Monsieur , plus petit , enserre solidement madame , plus grosse et le ventre gonflé d'oeufs .

Et c'est là que l'on comprend  l'expression " faire des yeux de crapaud mort d'amour"...

La concurrence est rude  et beaucoup de petits malchanceux se prennent des râteaux sévères en essayant d'escalader le dos d'un plus sexy qu'eux  pour lui faire lâcher à leur profit sa désirable conquête .

A force , ça énerve  ces célibataires malgré eux ,  et dans leur précipitation , ils ne savent plus trop ce qu'ils font .

Là ,il  semblerait que monsieur ait perdu le sens ...de l'orientation .

Madame essaie de gigoter pour le prévenir , mais non , il ne comprend pas .Alors elle tend  à plusieurs reprises ses pattes arrière pour tenter un saut libérateur , mais avec ce crampon sur le dos , bernique !

Alors elle finit par se résigner.

Je ne suis pas seule à regarder la scène ...il y a là quelqu'un qui n'en pense pas moins ...

Pour réconforter tout le monde ,le printemps est presque là...

Malgré l'aspect encore très rébarbatif  de la forêt

Et lorsqu'aura repoussé la chevelure des arbres tout ce petit peuple de crapauds aura quitté l'étang , mission accomplie et retrouvé sur la terre ferme son habitat ordinaire , son trou , et débarrassera nos jardins , si nous avons la chance d'en avoir pour hôtes , des limaces .Beaucoup auront péri au cours de leur migration post-nuptiale , souvent écrasés sur les routes , et  très peu de têtards parviendront à l'âge adulte (1%) car ils sont victimes de prédateurs (poissons , larves d(insectes , tritons etc...)